Kaitseliit on Kaitseministeeriumi valitsemisalas tegutsev vabatahtlik, sõjaväeliselt korraldatud, relvi valdav ja sõjaväeliste harjutustega tegelev riigikaitseorganisatsioon, mis täidab temale Kaitseliidu seadusega ja selle alusel pandud ülesandeid.
Kaitseliit on 1918. aasta 11. novembril riigikaitseorganisatsioonina loodud Kaitseliidu õigusjärglane.
Kaitseliit on vabatahtlik riigikaitseorganisatsioon, mis ühendab erinevate eluvaldkondade inimesi ühise eesmärgi nimel – hoida Eesti iseseisvust ja turvalisust. Selle jõud põhineb rahva kaitsetahtel, kiirel tegutsemisvalmidusel ja koostööl kogu ühiskonnaga. Kaitseliit tegutseb nii rahu- kui sõjaajal ning panustab riigikaitsesse taktikalisel, operatiiv- ja strateegilisel tasandil.
Kaitseliitu kuulub pea 18 000 liiget. Koos Naiskodukaitse, Noorte Kotkaste ja Kodutütardega on Kaitseliidu peres tegevad üle 30 000 vabatahtliku.
